LITIO, una mina que genera controversias desde LA RIOJA

El presidente Alberto Fernández en una nueva visita a La Rioja destacó la producción de litio. -durante el acto por el aniversario del fallecimiento del general José de San Martín- y destacó la importancia de que Argentina cuente con “la segunda reserva mundial” de este mineral . Hacía referencia de este modo al denominado Triángulo del Litio, conformado por Bolivia, Chile y las provincias argentinas de Catamarca, Salta y Jujuy. Pero el boom del litio va más allá y ha generado interés en otras zonas del país: una de las exploraciones autorizadas y en desarrollo abarca a La Rioja y corresponde a la zona del salar de Los Sapitos, ubicado en el límite entre esta Provincia (al sudoeste, Departamento General Lamadrid) y San Juan. El enfoque sobre el que Fernández se explayó comprende una apreciación de las posibilidades no sólo de la extracción del mineral sino de su posterior industrialización en el país: “la inteligencia argentina ya es capaz de convertir ese litio que sale de las salinas en las celdas que van a generar la nueva energía en el mundo, una energía limpia”, enfatizó y luego agregó: “si nosotros exportamos el litio tal como lo exportamos hoy tiene un precio, pero si nosotros exportamos baterías de litio ese precio se multiplica casi por mil, y además en el medio generamos trabajo para nuestra gente y desarrollamos tecnología”. Y-TEC, la empresa propiedad de YPF y el CONICET, se encuentra produciendo los primeros prototipos. El mandatario nacional habló así de “no desaprovechar las oportunidades que tenemos” y más adelante recordó: “estoy hablando en una provincia rica en litio” para concluir exaltando entre otros aspectos de la gestión del gobernador riojano: “he visto cómo Ricardo (Quintela) ha desarrollado los parques eólicos cerca de Anillaco y cómo produce energía aprovechando los vientos de esta zona, sé ahora que va a desarrollar el litio”.

EN DEFENZA DE NUESTROS RECURSOS GENUINOS.– * La Asamblea por la Vida de Chilecito ya difundió una dura carta abierta en la que asegura que “no existe la minería de litio sin uso de agua dulce y destrucción. Le advertimos señor Gobernador que no tiene licencia social”. Allí hacen saber que “hay un pueblo informado y de pie” dispuesto a defender su territorio. Declaran en relación con la postura del presidente Alberto Fernández que no están dispuestos a ser “zona de sacrificio” para “pagar una deuda externa que no contrajo el pueblo”. A su vez, el * Frente Social por el Agua viene organizando conversatorios sobre la explotación de litio en Sudamérica y sus consecuencias. “Ante el avance de permisos mineros a empresas para explorar y explotar litio en La Rioja, los y las vecinas debemos informarnos para no permitir este tipo de minería que utiliza agua dulce en gran cantidad y contamina las napas de agua dulce”, previenen. Otra de las organizaciones en firme oposición al proyecto minero son las * Mujeres Defensoras de la Vida del Famatina, agrupación feminista vinculada a la Asamblea por la Vida. Una de sus referentes, manifestó al ser consultada: “estamos totalmente en contra, básicamente porque desde el Gobierno hacen un comunicación sobre la extracción de litio como si fuera algo inofensivo, y no es tan así. El ingreso de las mineras para sacar el litio va a ser terriblemente invasivo, lo que ya está pasando en Fiambalá”. Por ahora, sin la estridencia del clamor que alcanzó la lucha bajo el lema “El Famatina no se toca, al agua vale más que el oro” -una brasa que los lugareños del interior profundo se encargaron de mantener encendida-, los movimientos de un lado y otro, a favor y en contra, van aflorando y consolidándose. La discusión sobre este tema circunda la agenda a la espera de instalarse. Hay mucho en juego. Para todos.

LA EXPLOTACIÓN EN DETRIMENTO DE NUESTROS RECURSOS SON HISTÓRICOS.- La ciudad de Chilecito está ubicada en el valle situado entre las sierras de Famatina y de Velazco, en el corazón de la provincia de La Rioja. Rodeado de montañas, a 1.110 metros de altura, es un lugar con muchos atractivos para los viajeros con espíritu aventurero. Con el paso de los siglos, la riqueza en oro y plata dentro de las montañas del cordón del Famatina hicieron del Valle de Chilecito uno de los centros mineros más importantes del país. Como antiguos pobladores de La Rioja, los diaguitas fueron los primeros en extraer el mineral de las sierras. Luego se estableció el imperio inca en esas tierras, y el oro y la plata se llevaba al Cuzco a través del Camino del Inca.